Το Fiat 124 Spider γιορτάζει μισό αιώνα ζωής [VIDEO]

Στις 3 Νοεμβρίου του 1966 γεννήθηκε από τη Fiat το 124 Spider, ένα roadster μοντέλο που έμελλε να αποτελέσει ιστορία για το ιταλικό εργοστάσιο και με το χρόνο να μετατραπεί σε θρύλο. Το 2015 στο Λος Άντζελες των ΗΠΑ εμφανίστηκε η ανανεωμένη, σύγχρονη εκδοχή του που έκτοτε βάλθηκε να σαγηνεύει και πάλι το κοινό, ενσαρκώνοντας όλη την ιστορία και το στυλ που άφησε ο προκάτοχός του και παραμένοντας πιστό στο στόχο του να κερδίσει ξανά τις καρδιές του αυτοκινητιστικού κοινού.

Ήταν στη διοργάνωση της έκθεσης αυτοκινήτου στο Τορίνο το 1966 που πρωτοεμφανίστηκε στο κοινό το 124 Spider. Η Fiat ξεχώρισε σε εκείνη την έκθεση για το ιδιαίτερο μέγεθος τους περιπτέρου της ανάμεσα στους 515 διαφορετικούς εκθέτες από 13 χώρες του κόσμου. Μέσα σε αυτό μπορούσε κανείς να θαυμάσει το Fiat Dino, η παραγωγή του οποίου ξεκινούσε εκείνη την περίοδο, καθώς επίσης και τα μοντέλα που αποτελούσαν τη σειρά 124 του ιταλικού εργοστασίου. Το 124 ήταν ένα καινοτόμο αυτοκίνητο με αυθεντικό στυλ, προχωρημένη τεχνολογία και προηγμένα για την εποχή συστήματα ασφαλείας, ενώ αποτελούσε παράλληλα την εκπλήρωση της δέσμευσης της Fiat για ένα προσιτό και γρήγορο αυτοκίνητο, το οποίο να μπορεί να μεταφέρει με άνεση πέντε ανθρώπους μαζί με τις αποσκευές τους.

Η 3^η του Νοέμβρη όμως θα μείνει στις μνήμες του κοινού για την πρώτη παρουσίαση του 124 Sport Spider, ενός επαναστατικού μοντέλου στην κατηγορία των κάμπριο, στην οποία η Fiat κυριαρχούσε μετά το τέλος του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου με μοντέλα όπως το 1100 Spider το 1954, το 1200 και το 1500 Bialbero το 1958, η 1500 S και η 1600 S το 1961.

Το 124 Sport Spider είχε σχεδιαστεί ειδικά για τους λάτρεις της αυτοκίνησης, οι οποίοι έψαχναν την οδηγική συγκίνηση και τις επιδόσεις σε ένα οικονομικά προσιτό πακέτο, που επιπλέον είχε και το πλεονέκτημα του εντελώς μοντέρνου και προχωρημένου σχεδιασμού. Και πώς θα μπορούσε να μην είναι έτσι, αφού πίσω από το σχεδιαστήριο του 124 Sport Spider καθόταν ο Pininfarina, με τον οποίο η Fiat διατηρούσε μακροχρόνιες σχέσεις και τον οποίο κάλεσαν για το σχεδιασμό του νέου της, πρωτοποριακού κάμπριο.

Το πρώτο 124 Sport Spider λοιπόν είχε σαν βάση του την έκδοση saloon του 124, ωστόσο σχεδιάστηκε σχεδόν από την αρχή, με τους μηχανικούς της Fiat να προσπαθούν για το καλύτερο δυνατό σύνολο και το όνομα του Pininfarina στο σχεδιασμό να αποτελεί εγγύηση για το αποτέλεσμα. Το τελικό μοντέλο ήταν 3,97 μέτρα μακρύ και το εξωτερικό του ήταν μοντέρνο και με άψογες αναλογίες. Με την κίνηση να παραμένει στους πίσω τροχούς, όπως στο «απλό» 124, το Spider έπαιρνε κίνηση από έναν κινητήρα 1.438 κ.εκ., διπλού εκκεντροφόρου με απόδοση 90 ίππων στις 6.500 σ.α.λ., χάρη στον οποίο μπορούσε να αναπτύξει τελική ταχύτητα 170 χλμ./ώρα. Ο κομψός σχεδιασμός, οι επιδόσεις και η ασφάλεια που παρείχε το μοντέλο –ιδιαίτερα χάρη στο σύστημα πέδησης με δισκόφρενα σε όλους τους τροχούς- αποτέλεσαν δυνατά πλεονεκτήματα κατά τους πρώτους μήνες του 124 Sport Spider στην αγορά, με την παραγωγή του να ανέρχεται σε 25.000 μονάδες μέχρι το 1969.

Εντωμεταξύ, «πατώντας» πάνω στην ισχυρή της θέση στην ευρωπαϊκή αγορά, η  Fiat είχε αρχίσει να επεκτείνεται και προς την Αμερική, όπου από το 1968 και μετά το 124 Spider αγαπήθηκε από το κοινό των ΗΠΑ με αποτέλεσμα στα τέλη του 1969 να λανσαριστεί η δεύτερη έκδοση του μοντέλου (και πάλι στην έκθεση του Τορίνο). Η πίσω κίνηση διατηρήθηκε, παρά την τάση της εποχής προς τα προσθιοκίνητα, ενώ στη γκάμα των κινητήρων προστέθηκε ένας 1.600άρης με απόδοση στους 110 ίππους, ο οποίος μπορούσε να επιταχύνει τη δεύτερη γενιά του 124 Spider έως τα 180 χλμ./ώρα. Το roadster της Fiat είχε εξελίχθει παραμένοντας ωστόσο αυθεντικό και ήταν ακόμα πιο επιτυχημένο σε σχέση με τον προκάτοχό του, πουλώντας συνολικά 27.000 μονάδες μεταξύ του 1969 και του 1972.

Η δεκαετία του 1970 ήταν μια εποχή αλλαγών σε ολόκληρο τον κόσμο, τόσο σε κοινωνικό, όσο και σε τεχνολογικό επίπεδο. Για να ανταπεξέλθει, η Fiat έκανε μια ολική ανανέωση σε ολόκληρη τη γκάμα των μοντέλων της, τα οποία πλέον σχεδιάζονταν με παγκόσμια προοπτική. Η νέα γενιά του 124 Spider λανσαρίστηκε το 1972 με ελάχιστες αλλαγές, πέραν μερικών τροποποιήσεων στα σημεία, με τη σημαντικότερη αναβάθμιση να εντοπίζεται σε επίπεδο κινητήρων. Εκεί, στη γκάμα προστέθηκαν τα κινητήρια σύνολα «1600” και “1800” του 132 με χωρητικότητες 1.592 και 1.756 κ.εκ. αντίστοιχα. Ο μικρότερος εκ των δύο είχε απόδοση 108 ίππων πετυχαίνοντας για το 124 Spider τελική ταχύτητα 180 χλμ./ώρα, ενώ ο μεγαλύτερος κινητήρας είχε απόδοση 118 ίππων, κινώντας το νέο μοντέλο με 185 χλμ./ώρα κατά το μέγιστο. Επιπλέον, μετά το 1972, η 124 Spider έγινε γνωστή και για τα αγωνιστικά της κατορθώματα με πολλές διακρίσεις στα χέρια σπουδαίων οδηγών όπως οι Eddy Merckx, Mark Spitz και το ιταλικό δίδυμο Mennea και Thoeni.

Μετά από χρόνια απουσίας από την αγορά, το 124 Spider επέστρεψε το 2015, φέροντας όλη την κληρονομιά των προκατόχων του και γιορτάζει πλέον τα 50ά του γενέθλια. Είναι σίγουρο πως το θρυλικό roadster έχει ακόμα πολλά να προσφέρει στον κόσμο της αυτοκίνησης και η ευχή μας για τα γενέθλιά του είναι να το δούμε και πάλι τόσο ψηλά όσο ήταν και τότε, την εποχή των μεγαλείων του.

Περισσότερες φωτογραφίες: